Ein Pfarrer in Genf

Die Verantwortung für diese spezielle Kirche ist Blaise Menu wie auf den Leib geschneidert mit seinen zahlreichen Interessen, vom Comic über den Gesang bis zum Kino, mit seiner offenen Art und mit seinem Humor, den er gerne auch auf religiöse Fragen ausweitet. Wobei: Lacht Gott? – Wir wissen um die widersprüchlichen Gründe, welche die Menschen zum Lachen bringen, und können uns nicht vorstellen, dass auch nur die Hälfte davon einen transzendenten Charakter hat. Immerhin war Jesus ein Freund des gepflegten Witzes, wie Blaise Menu unter Verweis auf einige Bibelpassagen festhält.

Predigen ist die bekannteste und sichtbarste theologische Aktivität. Zahlreiche weitere Tätigkeiten gehören zum Aufgabenbereich. Die Geistlichen kümmern sich persönlich um die Gemeindeglieder. Im Vordergrund stehen Besuche bei und Gespräche mit Menschen, welche aufgrund ihrer persönlichen Situation mit existenziellen Fragen konfrontiert sind, namentlich alte und ältere Leute, Kranke, traumatisierte Personen. Die Kirchen engagieren sich auch stark in sozialen Problemzonen, unterstützen Randständige, kümmern sich um Gefängnisinsassen und ihre Angehörigen und bieten ihre Dienste in den Spitälern an. Einen weiteren wichtigen Bereich bildet unterdessen die Flüchtlingsbetreuung. Ein Teil des Pastorenpersonals hat sich auf solche Fachgebiete spezialisiert; so auch Anne-Christine, die Frau von Blaise Menu. Sie war lange zuständig für Menschen mit Hörbehinderung und leitet heute ein Pionier-Pfarramt, wo das persönliche Glaubensbekenntnis und der kreative Ausdruck ins Zentrum rücken. 

Dass die Seelsorge oft unter dem Aspekt der Verzweiflung steht anstelle jenes Zweifels, der laut Blaise Menu zum theologischen Geschäft gehört, macht die Sache besonders anspruchsvoll. Da mögen die ritualisierten kirchlichen Anlässe manchmal wie eine Verschnaufpause erscheinen, sogar wenn es sich um Momente der Trauer handelt wie bei den Beerdigungen. Hochzeiten dagegen sind generell freudige Ereignisse, wo das Pfarrpersonal mit ein paar besinnlichen oder gar mahnenden Worten noch das eine und das andere Salz- und Pfefferkorn mitgibt als Würze für die folgenden Abschnitte des gemeinsamen Lebens.

Herausforderungen

Aber es ist nicht mehr wie früher! Diese Feststellung trifft zwar auf ziemlich alles zu, was nicht seit tausend Jahren tot ist, aber für die Genfer Kirche hat sie eine existenzielle Komponente. Die nach der Reformation im Jahr 1536 über Jahrhunderte unbestrittene weltlich-geistliche Autorität hat ihre dominante Stellung längst eingebüsst. Obligatorische Kirchensteuern gibt es sowieso seit über 100 Jahren nicht mehr; vor allem aber ist der Anteil der Protestanten an der Bevölkerung seit Jahren rückläufig und macht heute im ehemaligen «protestantischen Rom» nur mehr zehn Prozent aus. Neben der Zuwanderung von Menschen aus anderen Glaubensrichtungen stellt vor allem der materielle Wohlstand mit all den Möglichkeiten zur Zerstreuung, aber auch zur privaten Beschäftigung mit Sinn- und Glaubensfragen die Institution Kirche vor echte Probleme. 

Aber mit solchen Überlegungen lässt sich nicht das grosse Geschäft machen im Vergleich mit anderen Angeboten auf dem Markt der Religionen, welche die Gläubigen nicht nur im Bereich zwischen Adamsapfel und Fontanelle abholen, sondern beim Gefühl, beim emotionalen Erlebnis. Spiritualität als Spektakel entspricht offenbar nach wie vor einem Bedürfnis zahlreicher Menschen, die einen direkten Draht zum Jenseits und zur Transzendenz suchen, aber auch angesichts des offenkundigen Mangels an Sinn, der sich in der Konsumgesellschaft hinter der Masse der Güter bemerkbar macht. Der «rationale» oder zum Teil sogar agnostische Zugang zur Spiritualität über den Bibeltext, wie er sich in der protestantischen Tradition herausgebildet hat, lässt sich auf keinen Fall zelebrieren wie ein Rockkonzert oder eben eine adventistische oder pfingstliche Massenveranstaltung mit Wunderheilungen, Ohnmachtsanfällen und so weiter.